先物市場（さきものしじょう）とは、将来のあらかじめ定められた期日に、特定の商品や金融指標を、現時点で取り決めた価格で売買することを約束する取引（先物取引）が行われる市場のことです。 その場で商品と代金を交換する「現物市場」と対比される概念です。取引の対象は、原油・金・穀物などの「コモディティ（商品）」や、日経平均株価や債券などの「金融指数」など多岐にわたります。 この市場の主な役割は、将来の価格変動リスクを回避（ヘッジ）することと、価格変動を利用して利益を得る（スペキュレーション）ことです。日本では江戸時代に大阪の堂島米会所で行われた帳合米取引が世界最古の先物取引の一つと言われており、現代経済においても物価の安定や将来の経済予測において重要な機能を果たしています。
信用格付け（しんようかくづけ）とは、国や企業が発行する債務（債券など）の支払い能力を、専門の第三者機関である「格付機関」が調査・分析し、アルファベットなどの記号でランク付けしたものを指します。一般的に「格付け」と呼ばれます。評価の基準は、借りた元本や利息が約束通り支払われる確実性の度合いであり、最高位のAAA（トリプルエー）から順に評価が下がっていきます。格付けは投資家にとって投資リスクを判断するための重要な指標となるだけでなく、発行体である企業や国にとっては資金調達コスト（金利）を左右する極めて重要な要素です。格付けが高いほど信頼性が高く低金利で資金を借りられますが、格付けが低い場合は信用リスクを補うために高い金利を支払う必要があります。主要な格付機関としては、米国のS&Pグローバル・レーティングやムーディーズ、日本の格付投資情報センター（R&I）などが広く知られています。
消費者金融とは、主に個人を対象として、無担保・無保証のローン（カードローン、フリーローンなど）や、目的別ローン（自動車ローン、教育ローンなど）を提供する金融機関のことです。銀行と比較すると、一般的に審査がスピーディーである一方、金利は高めに設定される傾向があります。急な出費や資金需要に応える役割を担いますが、返済計画を立てて利用しないと、過度な借入につながるリスクも伴います。また、小規模事業者が一時的な資金調達に利用するケースもありますが、金利負担を十分に考慮する必要があります。
カードローンとは、金融機関が提供する融資サービスの一種です。あらかじめ設定された利用限度額の範囲内で、契約者が自由に借入と返済を繰り返すことができるのが特徴です。住宅ローンやマイカーローンといった目的別ローンとは異なり、使途が限定されない場合が多く、急な出費や一時的な資金需要など、幅広いニーズに対応できます。審査を経て利用限度額が設定され、ATMやインターネットバンキングなどを通じて、必要な時に迅速に資金を引き出すことが可能です。ただし、借入には利息が発生するため、計画的な利用と返済が不可欠となります。
リップルとは、Ripple社が開発した、ブロックチェーン技術を基盤としたグローバルな決済ネットワークおよびその技術、あるいはそれを支える仮想通貨XRPのことを指します。従来の国際送金システムは、複数の金融機関を経由するため、時間とコストがかかるという課題がありました。リップルは、この仲介プロセスを大幅に簡略化し、銀行などがリアルタイムに近い速さで、かつ低コストで資金を移動できるように設計されています。これにより、個人間の国際送金だけでなく、企業間の国際貿易決済なども効率化されることが期待されています。リップル（Ripple）という名称は、技術やネットワーク全体を指す場合と、そのネットワークで利用される仮想通貨であるXRP（エックスアールピー）を指す場合があります。文脈によってどちらを指しているか判断する必要があります。この技術が普及することで、国際送金のあり方が大きく変わる可能性があります。
ネコでもわかる金融・経済用語辞典